Флотация
Флотация
Для обогащения руд применяют пенную флотацию, основанную на том, что отдельные мелкие частицы всплывают на поверхность воды вместе с пеной. Всплывать могут гидрофобные тела, т. е. не смачиваемые водой. К мелким частичкам таких тел прилипают пузырьки воздуха и частички поднимаются или, как говорят, всплывают и флотируют на поверхности подобно воздушному шару. Напротив, к частичкам гидрофильных тел, т. е. смачиваемых водой, пузырьки воздуха не прилипают и они остаются в пульпе, причем под действием энергичного перемешивания они находятся во взвешенном состоянии.
Чтобы придать или усилить свойства гидрофобности, применяют специальные органические вещества — коллекторы или собиратели, которые адсорбируются на поверхности минералов. Раньше в качестве собирателей применяли естественные масла и смолы, теперь же применяют синтетические реагенты, получаемые, например, при взаимодействии сероуглерода, спирта и щелочи.
Для флотации необходимы также активаторы — неорганические вещества, увеличивающие способность адсорбировать необходимый собиратель, и депрессоры (подавители) — неорганические вещества, предотвращающие возможность адсорбции собирателя на поверхности минерала, который по условиям процесса не должен увлекаться в пену.
Активаторы и депрессоры применяют главным образом для руд цветных металлов. К. активаторам, например, относится серная кислота (для активации пирита), а к депрессорам — цианиды, известь, сульфит натрия и др. Чтобы процесс шел нормально, необходима обильная минерализованная пена. В качестве вспенивателей применяют продукты сухой перегонки дерева или каменного угля, в том числе крезол, пиридин и различные масла.
Флотационные машины бывают механические и пневматические. В первых для перемешивания пульпы и засасывания воздуха используют мешалки, а во вторых — специальные трубки, по которым подают под небольшим давлением воздух.