Расход
Расход агломерата или железных руд определяется содержанием в них железа и выносом пыли, а расход флюса зависит в основном от богатства шихты по железу и необходимой основности шлака, обусловленной главным образом содержанием серы в шихте. Расход известняка в доменных печах резко сократился в связи с переходом на офлюсованный агломерат. На некоторых заводах весь известняк вводят не в доменные печи, а в агломерационную шихту. В настоящее время расход железосодержащей шихты на 1 кг чугуна составляет 1,5—1,9 кг.
Себестоимость чугуна зависит от расхода и стоимости шихтовых материалов, а также производительности печей.
Очень важным фактором снижения себестоимости чугуна является сокращение расхода сырья, энергетических затрат и материалов на единицу чугуна, так как эти затраты иногда достигают 90%, а каждый процент снижения этих затрат обеспечивает снижение себестоимости чугуна на 0,8—0,9%.
Естественно, что увеличение размеров печи и внедрение новой техники и технологии, комплексной механизации и автоматизации приводят к существенному снижению себестоимости чугуна. Например, расходы на заработную плату в цехах с большими высокомеханизированными печами в 6—7 раз меньше, чем в цехах, оборудованных средними и малыми печами.
Заметным источником снижения себестоимости чугуна является использование колошникового газа и шлака.
На некоторых заводах себестоимость чугуна значительно выше средних значений по стране, что указывает на большие возможности дальнейшего снижения стоимости чугуна.